Вид – Лунь польовий (Circus cyaneus) Рід – Лунь (Circus) Родина – Яструбові (Ассіріtridае) Ряд – Соколоподібні (Falconiformes)

Середовище існування

Лунь польовий населяє відкриті, порослі травою простори, розташовані в лісових, чагарникових або заболочених районах. У період зимівлі його можна спостерігати в болотистих місцевостях, поблизу орних земель, а також на великих гірських луках. Гніздовий ареал польового луня обіймає Північну Америку, Північну частину Європи та Азії. В Україні на гніздуванні трапляється в деяких північних районах Полісся і, можливо, частині Західної України. Зимує на всій території країни, переважно в степовій та лісостеповій смугах.

Опис

Довжина тіла – 44 – 52 см
Розмах крил – 100 – 120 см
Вага - 250 – 700 г

Птах середнього розміру з довгими, відносно вузькими крилами і довгим хвостом. Кінці крил здаються тупими. У забарвленні і розмірах виражений статевий диморфізм. Зверху самець світлого забарвлений в сірий або світло-сизий колір з такими ж грудьми і білим черевом. На кінцях крил великі чорні плями, при чому у польоті чорний колір має межу зі світлим у вигляді тупого кута або умовно прямої лінії. По задньому краю крила тягнеться темно-сиза смуга, що виділяється на загальному світло-сизому фоні крила, менш виражена у старих птахів. Надхвістя біле. Хвіст однотонний, без смуг або ж сизі смуги ледве помітні на світло-сизому фоні хвоста. Очі жовті.

Самець

Самка зверху темно-бура, знизу світло-вохриста з темними краплеподібними на грудях і продовгуватими на черевці та "штанах" плямами, які стають рудими в напрямку до ніг, надхвістя біле, при чому ширше і яскравіше, хвіст з темними поперечними смугами. На хвості знизу дві темних смуги, з них кінцева смуга найбільш чітка і широка. Довкола ока чорний ободок. Лицевий диск обмежує світлий "нашийник". Очі жовті.

Молоді птахи схожі на дорослих самок, але руді, на лицьовому диску чіткий малюнок за рахунок яскравих білих пір'їн обрамлення "лиця", які контрастують з темно-бурими пір'їнами шиї. Очі сірувато-бурі. Пухові пташенята в першому вбранні білі з сірувато-охристим відтінком і темною плямою на вусах, в другому - сірувато-вохристі з рудими вершинами спинних і нагрудних пушин.

Самка

Спосіб життя

Лунь польовий живиться дрібними тваринами (переважно мишовидними гризунами, птахами та їх яйцями, земноводними, плазунами і почасти комахами). Полює на живих тварин, може поїдати й падло. На прольотах полює у відкритих місцевостях — всюди, де знаходить будь-який корм; може залітати в селища, зрідка й у міста. У гніздовий період добуває корм у своїй мисливській ділянці, розташованій навколо гніздової території або поруч з нею. Площа мисливської ділянки становить 10—12 км2. Полюючи на тварин, лунь протягом дня методично неквапливо облітає на невеликій висоті (4— 15 м) мисливську ділянку і коли помічає здобич, швидко й спритно спускається на неї з витягнутими вперед лапами. Убиває тварин, стискаючи пальцями і проколюючи кігтями. Поїдаючи тварин, шматує їх.

Розмноження

Статева зрілість у самців і самок настає у віці одного року. Більшість самців моногамні, хоча в окремих випадках трапляються випадки полігінії - один самець може за сезон обслуговувати до п'яти самок. Самки моногамні. У випадку міграції польовий лунь прибуває до місць гніздування в березні-травні, в Україні перші мігранти спостерігаються на початку березня, коли з'являються перші великі проталини. Польові луні часто гніздяться нещільними колоніями по 15-20 пар. При великій щільності популяції відстань між сусідніми гніздами змінюється в межах 0,5-2,0 км, на інших територіях 2-10 км. У період розмноження лунь ретельно охороняє свою територію, відганяючи від гнізда інших птахів і нападаючи навіть на людину. Під час залицяння до самки, самець виконує в повітрі акробатичні етюди, злітаючи високо в небо і, обертаючись, падає вниз. За місце для спорудження гнізда лунь польовий обирає невелику галявину, зазвичай, недалеко від води і на відстані 10-200 м (рідше до 600 м) від широкого відкритого простору - поля, луки, болота або річкової долини, де птахи добувають собі поживу. Гніздо виглядає як відносно плоска споруда з неглибоким лотком, сплетена з сухих тонких гілочок і вистелена стеблами трави, яка розташовується прямо на землі, в заростях високої трави або на воді - в останньому випадку використовуються стирчать з води кущі верби, осокові купини або інші підстави рослинного походження. Будівництвом займається переважно самка, в той час як самець переймається здобуванням поживи. Для сідала птахи використовують невеликі підвищення - пеньки, стовпи огорожі, тощо. Яйця відкладаються один раз на рік, у середині травня - початку червня. Кладка складається з 3-7 яєць білого кольору з блакитним відтінком й іноді з буро-охристими цятками. Майже весь час насиджує одна самка. Тим не менш, вона може залишити гніздо на самця на декілька хвилин. Період інкубації складає приблизно 31-32 дня, вилупилися пташенята покриті білим з сірувато-охристим відтінком пухом. Самець в період насиджування і перший час після вилуплення пташенят займається здобуванням поживи, яку скидає зверху в гніздо, в той час як самка годує малят. Приблизно через два тижні після появи на світ нащадків самець залишає гніздо, і в подальшому вихованням пташенят займається лише самка. Приблизно у віці 35 днів пташенята залишають гніздо, після чого розлітаються геть. Відліт на зимівлю починається вже в серпні, хоча основна маса відлітає у вересні. Під час міграції летять широким фронтом.

Охорона

Сучасний стан української гніздової популяції польового луня перебуває на критичному рівні. Причинами важкого стану є значна деградація гніздових біотопів, викликана осушувальними роботами, надмірним заростанням лук та лісових галявин, збільшення площ весняного випалювання рослинності по балках та долинах річок, а також осіннього випалювання стерні, знищення птахів та розорення гнізд малограмотними громадянами та так зв. «мисливцями». Для збереження виду необхідна сувора охорона та відновлення належного стану водно-болотних угідь, заборона випалювання рослинності навесні, суворий контроль за «мисливцями» та просвітницька робота з екологічно неграмотними прошарками населення. Лунь польовий перебуває під охороною Червоної книги України (статус - рідкісний), конвенції CITES, Боннської та Бернської конвенцій, Угоди AEWA та Директиви ЄС про захист диких птахів.