Вид – Крячок каспійський (Hydroprogne  caspia) Рід – Каспійський крячок (Hydroprogne) Родина – Мартинові (Laridae) Ряд – Сивкоподібні (Charadriiformes)

Середовище існування

Крячок каспійський поширений на всіх континентах, за винятком Південної Америки та Антарктиди, однак ареал його не суцільний, а складається з окремих районів. В Україні гніздиться в Азово-Чорноморському регіоні. Найважливіші місця гніздування на території нашої Батьківщини — Лебедині острови Каркінітської затоки, Чонгарські острови та острови системи Коянли Східного Сивашу, о. Китай Центрального Сивашу. Періодично гніздиться на островах Тендрівської затоки. У сезон гніздування середовищем існування виду є морські узбережжя і великі внутрішні водойми, зазвичай солоні, рідше прісні. Крячок каспійський тяжіє до природних водойми, водосховища їх приваблюють значно менше. Оселяються як на рибних, так і безрибними водоймах; необхідні умови гніздування: досить віддалені від берега невеликі острівці з рівними, позбавленими рослинності ділянками та наявність у неподалік від гніздівель - не далі 40-50 км - водойм з рибою. Поза сезоном розмноження крячків каспійських можна зустріти на морських узбережжях, великих озерах, долина великих річок.

Опис

Довжина тіла – 48-54 см
Розмах крил – 130—145 см
Вага – 500—700 г

Дорослий птах. Лоб, верх голови, потилиця до зашийка і боки голови до рівня нижнього краю ока чорні. Решта верхньої сторони тіла світло-сіра; вся нижня сторона біла. Махові пера темно-сірі, на зовнішніх опахалах сріблястий наліт, стрижні і поля на внутрішніх опахалах біля стрижнів білі. Стернові пера білі з сіруватим відтінком. Дзьоб яскраво-червоний, ноги чорні. Весняне оперення ці птахи носять з березня — квітня до червня — липня.

Дорослий птах у зимовому оперенні. Верх голови білий з чорними штрихами, перед оком і на покривних перах вуха по чорнуватій плямі. Решта,— як у весняному оперенні. Це оперення птахи носять з серпня — вересня до лютого.

Молодий птах. Верх голови білий з вохристим відтінком і з чорнуватими штрихами. Перед оком і за вухом чорні плями. Шия ззаду біла з сіруватими штрихами. Пера мантії сірі з вохристими облямівками і темно-бурими передвершинними плямами. На попереку пера темно-сірі з буруватими облямівками. Весь низ білий. Першорядні махові пера темніші, ніж у дорослих птахів, задні з них з білими облямівками. Стернові пера з передвершинною бурою плямою і вохристими кінцями. Дзьоб оранжевий, ноги чорні. Гніздове оперення молоді птахи носять до вересня — жовтня. У першому зимовому оперенні молоді крячки каспійські схожі на дорослих; махові, стернові і частина верхніх покривних пер крила залишаються від гніздового оперення.

Молодий птах

Спосіб життя

Активність переважно денна, але окремі крячки каспійські можуть повертатися в колонію або відлітати з неї в цілковитій темряві. Вільні від насиджування партнери зазвичай ночують біля гнізд або на краю колонії. Масовий виліт птахів з колонії починається приблизно за годину до сходу сонця . Незважаючи на гніздування щільними великими колоніями, поза сезоном розмноження крячки каспійські тримаються поодиноко, парами або невеликими групами до 7 особин, лише під час відпочинку і ночівель можуть збиратися разом понад сотні птахів. Пошук поживи крячки каспійські зазвичай також здійснюють наодинці або парами. Ці крячки здобувають їжу виключно з води, ніколи не залітаючи при розшуках поживи на суходіл; їдять тільки рибу. Морські безхребетні якщо і зустрічаються в їжі, то дуже рідко. Розшукують їжу крячки каспійські так само, як і інші рибоїдні крячки. Літаючи над водою, іноді «повисаючи» в повітрі на одному місці, вони виглядають рибинку недалеко від поверхні води і раптово падають із складеними крилами головою вниз на здобич, наполовину занурюючись у воду.

Розмноження

Крячок каспійський - моногам, факультативно-колоніальний вид зі щільним гніздуванням. Ступінь сталості пар, можливо, пов'язаний не з успіхом розмноження в попередній рік, а зі стабільністю гніздових біотопів. Незважаючи на щільне гніздування, навколо гнізд існують невеликі охоронювані території. Висока внутрішньовидова агресивність призводить до постійних територіальних конфліктів. У більшості випадків на території колонії крячки каспійські з'являються вже сформованими парами. Гніздо - зазвичай ямка в ґрунті, найчастіше без всякої вистилки. Гніздовий валик нерідко погано виражений, складається з черепашок, камінчиків, рідше шматочків рослин. Для гніздування птахи обирають, здебільшого, низькі піщані, галькові, черепашникові і, рідше, кам'янисті острівці, нерідко віддалені від берега на кілька кілометрів. Колонії розташовуються на позбавлених рослинності ділянках. Величина варіює від декількох пар до більше тисячі гнізд, причому, найтиповіші колонії налічують від декількох десятків до 100-200 гнізд.

На Чорне та Азовське моря крячки каспійські повертаються, здебільшого, вздовж узбереж, досягаючи Криму в перших числах березня. Перші яйця на півночі Причорномор'я зазвичай з'являються в третю декаду квітня - початку травня. Насиджування починається з першого яйця й триває 20-22 дня. Насиджують обидвоє батьків, спостереження на Сиваші свідчать, що зміна на гнізді відбувається 3-5 разів на добу, при цьому самець зрідка годує самку. Після вилуплення пташенят батьки, зазвичай, забирають шкаралупу з гнізда, але іноді вона залишається лежати в ньому або поряд. При неспокої колонії дорослі птахи відводять пташенят з гнізда через 2-5 діб після вилуплення старшого пташеняти і тримаються з ними поза колонії. Батьки активно нападають на хижаків і виганяють їх за межі колонії. Часто пікірують і на людину. На крило молоді птахи піднімаються у віці 30-35 або 35-38 діб.

Охорона

На чисельність крячка каспійського негативно впливає розмивання та затоплення островів, де розташовані гніздові колонії, стан кормової бази на прилеглих акваторіях, забудова місць придатних для гніздування, експансія мартина жовтоногого, наземні хижаки, зокрема здичілі домашній тварини, непокоєння птахів на місцях гніздування та збирання яєць на островах. Для збереження виду необхідна сувора заборони забудов узбереж та островів, контроль за бродячи здичавілими собаками, сувора заборона збирання яєць населенням та усунення фактору неспокою, контроль за забрудненням водойм та станом кормової бази. Крячок каспійський включений до Червоної книги України (статус ? вразливий), Боннської та Бернської конвенцій, а також угоди AEWA.