Вид – Чайка білохвоста (Vanellus leucurus) Рід – Білохвоста чайка (Vanellus) Родина – Сивкові (Charadriidae) Ряд – Сивкоподібні (Charadriiformes)

Середовище існування

Ареал чайки білохвостої обіймає Месопотамію, Центральну Азію та південь Росії на схід від Каспійського моря. На території України рідкісний залітних птах, який проте робив спроби гніздування в Степовому Подніпров’ї. Чайка білохвоста завжди перебуває поряд із прісними або прісними водоймами, де вона здобуває собі поживу. Цей птах трапляється на всьому різноманітті водно-болотних угідь від солоних боліт до берегів річок та заливних полів, щоправда, гнізда білохвоста чайка зводить в місцях з ряснішою рослинністю.

Опис

Довжина тіла – 26 - 29 см
Розмах крил – 67 - 70 см.
Вага – близько 200 г

В дорослого птаха оперення верху буре; воло сірувате; груди і черево білі, з вохристим відтінком; надхвістя, підхвістя і хвіст білі; першорядні махові пера чорні, другорядні махові - білі, зовнішні - з чорною верхівкою, великі покривні пера верху крил біля основи сірувато - бурі, на верхівці - білі; спід крил білий; дзьоб чорний; ноги жовті, у польоті значно виступають за хвостом. Молодий птах тьмяніший, пера верху з темними плямами і світлою облямівкою.

Спосіб життя

Чайка білохвоста полюбляє неглибокі стоячі чи з повільною течією водойми, але може бродити глибшою водою ніж інші чайки, завдяки своїм довгим ногам. Ці чайки зазвичай згуртовуються в зграї по 6-25 особин протягом зими, і в значно менші зграї на міграціях. Живляться різноманітними малими безхребетними, такими як черв’яки та молюски, а також різноманітними комахами, особливо твердокрилими (жуками) та коротковусими прямокрилими. Випадково може вполювати і маленьких хребетних. Використовуючи свої довгі ноги, щоб бродити водою, білохвоста чайка підбирає свою здобич з поверхні води чи якраз під нею. Вкрай рідко, білохвоста чайка може плавати в пошуках здобичі, і є одним з двох видів цієї родині, які регулярно занурюють голову під воду, шукаючи їжу. Білохвоста чайка також здатна шукати поживу на сухому ґрунті.

Розмноження

Чайка білохвоста моногамний птах. Виводить нащадків в розріджених колоніях чисельністю 4 – 24 пар, хоч траплялись і значно більші колонії. Шлюбний сезон з квітня по травень. Гніздівлі може зводити на осушених рисових грядках, зарослих болотах та маленьких острівцях. Гніздо білохвостої чайки являє собою заглибину у відкритому ґрунті з підрівняною під неї рослинністю, і стінками з багнюки навколо, які захищають гніздо від затоплення. Кладка білохвостої чайки зазвичай містить 4 яйця, які птах насиджує протягом 21-24 днів. Пташенят доглядають обидвоє батьків. Чайки знані за свою агресивну поведінку навколо гнізда. Вони голосно кричать та нападає на будь-якого чужинця захищаючи своїх малюків.

Основною загрозою для білохвостої чайки є осушення та спотворення водно-болотних угідь в місцях гніздування та зимівлі.