Вид – Ластівка скельна (Ptyonoprogne rupestris) Рід – Скельна ластівка (Ptyonoprogne) Родина – Ластівкові (Hirundinidae) Ряд – Горобцеподібні (Passeriformes)

Середовище існування

Гніздовий ареал скельної ластівки простягається горами від Іберійського півострова та Північно-Західної Африки через Південну Європу, Перську затоку та Гімалаї до Південно-Західного та Північно-Східного Китаю. Зимує в Північній Африці, Індії, Близькому Сході та півдні Китаю. В Україні рідкісний залітний, спостерігався в Криму та на острові Зміїний. Скельні ластівки споруджують гнізда на крутих стінах гірських ущелин і стрімких скелях, іноді на берегових кручах, розташовуючи їх високо - часто за десятки метрів від основи скелі. Гнізда споруджуються під різними навісами: під виступами скель, в нішах, ущелинах, іноді біля зовнішнього краю печери. Завжди неподалік від скелі, де скельні ластівки звели гніздо, тече річка, струмок або джерело. Рідше птахи цього виду оселяються на будівлях.

Опис

Довжина тіла – 14 – 15 см
Розмах крил – 32 – 34,5 см
Вага – 32 – 34,5 см

У дорослого птаха верх сірувато-бурий; низ тулуба, крім темного підхвістя, білуватий, з бурим відтінком; махові пера темно-бурі; хвіст виїмчастий, центральні й крайні стернові пера цілком темно-бурі, решта – з невеликими білими плямами посередині, які добре видно, коли птах розгортає хвоста; дзьоб і ноги темно-бурі. Молодий птах схожий на дорослого, але на перах крил, плечей і надхвістя світла облямівка.

Спосіб життя

Скельна ластівка пристосована до життя в досить суворих умовах; вона добуває поживу як в місцевостях, де вкрай спекотно, так і високо в горах, де в період їх гніздування бувають нічні заморозки. В сезон розмноження скельні ластівки зазвичай полюють неподалік від гнізда. Полюючи поблизу скель, ці птахи змінюють тільки висоту польоту і таким чином облітають їх від підніжжя до вершини, при цьому рухаються не по прямій траєкторії, а обгинаючи всі вигинів стіни; вони можуть полювати або за два-три метри від скелі, або майже біля самої її поверхні. Під час такого польоту гірські ластівки ловлять дрібних комах, підхоплених з рослин біля підніжжя скелі висхідними потоками теплого повітря, які утворюються біля нагрітих сонцем скель. У гніздовий час гірські ластівки не полюють біля скель в похмуру погоду; тоді їх можна побачити в польоті над водною поверхнею гірських річок та водоспадів. В післягніздовий період ці птахи шукають поживу над альпійськими луками, галявинами і ріллею. Раціон скельних ластівок складається переважно з цикадок, клопів, двокрилих, жуків, крилатих особин мурах та метеликів.

Розмноження

Скельні ластівки ліплять гніздо з грязюки, рідко додаючи в неї билинки та гній. Вистилка в гніздах буває як благенькою, так і рясною: нижній шар складається з билинок, верхній - з пуху та пір'я різних птахів. Існують спостереження про те, як скельні ластівки брали пух з гнізд білоголових сипів. Іноді скельні ластівки ремонтують вцілілі минулорічні гнізда. Іноді пара гірських ластівок ліпить відразу два-три гнізда, з яких закінчує тільки одне. У кладці 2-5, частіше 3-4 яйця. Вони білого кольору з невеликою кількістю буро-коричневих цяток і плям. Насиджує яйця переважно самка, зазвичай, протягом 14-17 днів. Пташенят вигодовують обоє батьків. Пташенята вилітають з гнізд через 25-26 днів після вилуплення. Нерідко скельні ластівки селяться окремими парами, іноді невеликими поселеннями - до 6-8 пар недалеко один від одного. Часто пари гніздяться поруч з гніздівлями птахів інших видів: міської ластівки, серпокрильців, повзика, шпака чи боривітра.

Для збереження виду необхідна відмова від пестицидів та забезпечення ластівок будівельним матеріалом для гнізд, тобто джерелами грязюки, а також усуненням чинника неспокою з боку туристів. Скельна ластівка перебуває під захистом Бернської конвенції.