Багато навкруги нас цікавих птахів. Та, без сумніву, дрімлюга - один з найбільш оригінальних, незвичних зовні, а надто для тих, хто бачить його вперше і не підозрює, що такі пернаті взагалі бувають.

Набагато менший від голуба, він має довгі крилата хвіст, носить велику пласку голову, великі чорні очі, маленькі та слабкі ноги. Та найбільше вражає дзьоб. Такий собі крихітний дзьобик, проте варто птахові розкрити — подиву не буде меж. Розріз рота дрімлюги неймовірно широкий - така собі величезна рожева паща. З боків вона оточена рядками довгих твердих щетинок - вусів.

Усе це досконалий апарат для полювання на комах у повітрі, бо лише ними живиться чудо-птах. У давнину люди вважали, що дрімлюга своїм ротом "доїть" кіз, завдяки Дму пішла російська назва - "козодой". Дійсно ці птахи нерідко з’являються біля худоби, проте цікавлять їх комахи, яких безліч в подібних місцях, а не молоко.

Найхарактерніша риса способу життя дрімлюги — його нічна активність. Тому українська назва птаха є дуже влучною: цілий день птах справді дрімає.

У лісі серед опалого листя, шматків кори його майже неможливо помітити завдяки плямистому сіро-бурому забарвленню пір'я. Нерідко відпочиваючи, дрімлюга всідається на гілку, але не впоперек, а вдовж — і теж стає невидимим. Так минає день, а коли починають синіти сутінки, повітряний мисливець на своїх по-сов'ячому безшумних крилах зникає між деревами.

Хоча живе птах найчастіше у лісі, полює він над порубами, болотами, річками, луками, асфальтними дорогами, навіть у населених пунктах.

Прилітають з вирію дрімлюги на початку травня. Невдовзі починаються шлюбні ігри, самці при цьому своєрідно співають, видаючи довгу одноманітну трель, схожу на гудіння двигуна, потім звучать кілька дзвінких вигуків і лопотіння крил.

Гнізда дрімлюги не будують — двоє яєць лежать просто на землі, серед рослинного сміття. Батьки насиджують по черзі. Пташенята, вкриті густим сірим пухом, майже непомітні.

Яйця дрімлюги

Дорослі сумлінно годують молодих, знову ж таки, ночами. Удень батьки відпочивають неподалік.

Пташеня дрімлюги

Минає час і молоді "стають на крило". Батьки ще трохи опікуються ними, підгодовуючи, доки дітвора оволодіє "вищим пілотажем", потім виводки розпадаються, і на початку осені починається міграція на південь. Летять дрімлюги поодинці.

...Теплим літнім вечором і до вас у гості може завітати цей птах-привид. Прилетіти на світ ліхтаря чи багаття або промайнути у світлі автомобільних фар. Зустріч з ним завжди несподівана, і ви обов'язково запам'ятаєте її.