Здавалося 6, цілком невинний спосіб із користю провести час - погодувати хлібом диких качечок під час прогулянки навколо міського озера. Кидання крихт черствого хліба в озеро чи річку як своєрідний ритуал під час родинної прогулянки набуло популярності з Європі ще в 19-му столітті. Качки піц час такої підгодівлі часто конкурують за кинуту їжу з лебедями, інколи з мартинами. Навряд чи ми знайдемо статистику, скільки хліба з'їдають в Україні водоплавні пернаті, але от, наприклад, в одній лише Англії та Уельсі мешканці згодовують птахам шість мільйонів скибок хліба. Втім експерти попереджають, що цим ми завдаємо птахам насправді більше шкоди, ніж користі. Така їжа не тільки небезпечна для здоров'я птахів, вона може завдати збитків і навколишній природі.

Хліб – це шкідлива нездорова їжа для диких водоплавних птахів, яка може призводити до серйозних проблем зі здоров'ям, білий хліб не має, по суті, жодної поживної цінності власне, окрім калорій, йому більше нічого запропонувати птасі. Постійне підгодовування диких водоплавних таким кормом змушує їх покладатися на людину як на джерело корму, а не на свій природний раціон, Це щось схоже на те, як годувати власних дітей нездоровою їжею; вони зрештою стають залежними від цього, і їм стає складно їсти щось інше, а часто ще й не до смаку. Тому хлібна дієта — це легкий доступ водоплавних птахів до нездорового раціону, внаслідок чого вони не до-отримують поживні речовини.

У віддаленій перспективі в таких птахів можуть сформуватися так звані «крила ангела». Це порушення, за якого крила птаха стирчать у горизонтальній площині, а не обтічно лежать на тілі. У більшості випадків птахи з такими порушеннями не в змозі літати. Це невиліковний стан, до якого призводить висококалорійний раціон, багатий білком і вуглеводами, але з і низьким вмістом вітамінів D, E та марганцю - це те, що отримуватиме птах, якщо живитиметься, насамперед, білим хлібом.

Окрім того, природоохоронці застерігають, що неспожитий хліб, який кисне та гниє в водоймі, може призводити до ще більших збитків. Він прискорює ріст бактерій і водоростей, що може отруювати й інші види, а також приваблювати хижаків.

Гнилий хліб посилює ріст водоростей на поверхні, які виділяють токсини, шкідливі для популяції риб, а також створюють сморід. Це також перешкод-жає надходженню сонячного світла до підводних рослин. Фекалії після спожитого птахами хліба чинять подібний ефект. Звісно, що не хліб єдиний є причиною таких проблем на водоймі. В першу чергу йдеться про міські озера, ставки та інші штучні водойми.

Рештки хліба ваблять хижаків, особливо щурів, які є переносниками лептоспірозу - хвороби, що небезпечна для людини. Намоклий і підгнилий хліб може бути домівкою для такого виду цвілі як аспергіли, що при потраплянні в легені качок веде до їх загибелі.

Тож варто пам'ятати: лише тому, що качок споконвіку підгодовували хлібом, не означає, що це правильно. Якщо ми перестанемо підгодовувати водоплавних птахів, вони не зникнуть. Родини й надалі зможуть відвідувати міські водойми, щоб спостерігати за качками й лебедями. Дітей і надалі можна буде заохочувати дізнатися більше про цих птахів і їх природну поведінку та звички.