1. Дух дерева. Якщо чуючи слова «мертва деревина», ви уявляєте зарослий мохом трухлявий пень, то ви тільки на половині шляху. Насправді так називають усі відмерлі частини рослини в різних стадіях розкладання. Тобто і стояче сухе дерево, і зламані гілки, і залишки дерев після рубок. А великі повалені стовбури після повного розкладання залишають після себе слід, який називають «духом дерева». Це стежка, яка деякий час буде нагадувати про те, що тут лежало могутнє дерево. Розкладання - досить моторошне слово, але тільки не стосовно дерев. У мертвої деревини існує кілька стадій розпаду, причому швидкість процесу залежить не тільки від вологості ґрунту і ступеня контакту з землею, а й від виду дерева. Здавалося б, ялина і сосна так схожі, але перша розкладається значно швидше. А ось в деревині сосни є хімічні речовини, які уповільнюють процес розкладання.



2. Хто "вбиває" дерева? Звідки в лісі дерева-мерці? Причин цьому дуже багато. Тут і рубки, і вітровали, і природна смерть, звичайно. Цікаво, що часто ворогами дерев стають бобри та ... інші дерева. З бобрами все зрозуміло - вони люблять поточити зуби об стовбури. А ось конкуренція між деревами призводить до того, що ослаблені і найчастіше молоді дерева, які перебувають в нижньому ярусі, помирають стоячи.



3. Подивіться на цю заплутану схему, що нагадує родинне дерево якогось королівського клану. У якомусь сенсі так і є, адже тільки здається, що після смерті дерево стає сміттям, захаращує ліс. Насправді для цілого ряду організмів це велика населена планета, на якій своя система виживання. Наприклад, у Біловезькій пущі є 109 видів грибів, які живуть тільки на мертвій деревині, а ще точніше - на пеньках. А як вам такий ланцюжок: найбільше лишайників, які взимку стають одним з необхідних елементів в раціоні оленя, заселяють стовбури повалених мертвих дерев. Що вже говорити про птахів: багато видів дятлів, наприклад, здобуває поживу саме в загиблих деревах або їх мертвих частинах.



4. Мертве дерево постає багатоквартирним будиночком для різних живих істот. Птахи гніздяться в дуплах сухих дерев, ящірки і черепахи гріються на сонці на повалених стовбурах, білки і соні облаштовують комори під корчами, а кажани використовують дупла як притулок (деякі види і зимують в них). У холодні зими в лежачих стовбурах ховаються куниці, а кабанчики часто будують свої будинки з невеликих сухих гілок. Уявляєте, як багато мешканців лісу позбудеться житла, якщо «очищати» землю від мертвих дерев?

5. Корисне добриво. Відмираючи, дерева дають життя не тільки організмам, які на ньому оселяються, але і підживлюють сам ліс. Наприклад, в густому хвойному лісі, де до того ж ростуть плантації чорниці та папороті, молодим ялинам дуже важко пробитися до світла - лісові трави стають їхніми конкурентами за місце під сонцем. Та ж історія з мохами: якщо лісовий килим занадто товстий, то паросткам дерев важко зміцнитися корінням в мінеральному ґрунті, і вони часто гинуть через нестачу мінералів або вологи. Зате якщо поблизу є мертве дерево, то за долю молодих дерев можна не хвилюватися: деревина, що розкладається, накопичує багато рідини, а повалені стовбури великих дерев дають достатньо світла і травам, памолоді дерев.



6. Думаєте, мертва деревина принесе користь тільки лісу? Наш світ - одна велика система, в якій все пов'язано. Ось один приклад. Якщо забирати з лісу мертві дерева, то зникне житло для багатьох видів живих організмів. Видом паразитів більше, видом менше - навіщо вони потрібні звичайній людині? Можливо, зараз ці невидимі оку бактерії здаються марними, але ми не можемо знати, що знадобиться людству для виживання в майбутньому. Так, наприклад, тис в середні століття був дуже поширений: з цього сильного і пружного дерева робили луки. Потім мода на таку зброю пройшла, і вид почав поступово зникати. Але в 90-х роках XX століття виявилося, що в складі деревини тиса містяться хімічні речовини, які є одними з найсильніших ліків проти раку. Раптом гриб, який зараз виглядає непотрібним, зникне, виявиться потім непоправною втратою?

7. Чому ліс чистять від дерев-мерців, якщо від них одна користь? По-перше, нам неприємно думати, що ліс сповнений вмираючих дерев, адже смерть - це біль і страждання. До того ж, ми звикли до чистоти й акуратності асфальтованих доріжок, і сприйняти «захаращені» лісові стежки непросто. Є й інша причина: багато хто думає, що організми, у тому числі і бактерії, які живуть на мертвих деревах, можуть заражати і «вбивати» живі. Але дерева не люди! Тому боятися не варто: комахи і паразити, що живуть на гнилих деревах, не можуть стати джерелом хвороб для живих рослин, тому що просто не пристосовані для цього. І, як не парадоксально, на зеленому дереві ці організми не виживуть.



Для людей, які не дуже знайомі з роботою лісової екосистеми, мертва деревина може здаватися сміттям, від якого обов'язково потрібно очистити ліс, щоб той виглядав доглянуто і красиво. Але забути про те, що змертвілі дерева надають притулок грибам і комахам, звірям і птахів, підживлюють молодий ліс, зберігають вуглець (і тим самим призупиняють негативні зміна клімату) значить втратити природного помічника в боротьбі з екологічними проблемами.

Якщо дбайливо ставитися до лісу і дозволити йому розвиватися так, як задумано природою, ми подбаємо не тільки про себе, а й про майбутнє однієї величезної сталої системи - нашої планети.