У птахів, особливо комахоїдних, порівняно з іншими тваринами, процес травлення відбувається швидко й енергійно. Тому потреба в їжі у птахів дуже велика, і від того, як вони забезпечені поживою, залежить їх життя. Трапляється, що взимку, не встигнувши протягом короткого дня добути собі їжу, птахи залишаються на ніч напівголодними і, не дочекавшись дня, гинуть.

У природі птахи споживають безліч найрізноманітніших кормів. У домашніх умовах існує чимало кормів, які можуть забезпечити існування птахів. Є три групи кормів — рослинні, тваринні й мінеральні.

Рослинні корми посідають значне місце в раціоні пернатих. Це зерно, насіння і бруньки дерев, ягоди, фрукти, овочі, насіння злакових трав і бур'янів. Просо — борошнисті злакові зерна жовтого, білого і коричневого (червоного) кольорів — є одним із основних видів корму для зерноїдних птахів. Як свідчать спостереження, не всі птахи охоче споживають біле і коричневе просо і віддають перевагу дрібному, дещо сіруватому, жовтому просу. Пшоно, тобто очищене просо, в сухому вигляді згодовувати птахам не слід, бо очищене ядро швидко висихає, скляніє і погано перетравлюється. З пшона готують м'який корм у вигляді крутої, розсипчастої каші.

Важко назвати птаха, який би не їв конопель, але не рекомендують давати птахам воднораз багато конопель, тому що вони мають високу жирність. Великим птахам із міцним дзьобом можна згодовувати цілі зерна, а дрібнішим їх треба товкти дерев'яною колотушкою.

Вівсянка, вівсяні крупи — обчищені від оболонки борошнисті зерна вівса — також входять до складу корму птахів. Вівсянку не слід плутати з вівсяними пластівцями «Геркулес», які сухіші від вівсяних круп, а тому для годівлі птахів мало придатні.

Насіння соняшника — жирний корм, яким живляться переважно птахи, що мають міцний дзьоб. Слабшим птахам насіння слід кришити. Згодовувати насіння соняшника треба тільки в сирому вигляді, бо смажене погано перетравлюється. Годувати птахів цим кормом слід обачно, з оглядом на його високу жирність. Пшеницю, жито, ячмінь, кукурудзу в зерні дають птахам подрібненими в суміші.

Мак — олійна культура, яку підмішують до корму птахів багатьох видів. Він до вподоби чижам, зябликам, зеленякам та іншим птахам. Велика кількість маку може зашкодити птахам.

Ягоди — ласощі не тільки для зерноїдних, вони є необхідною поживою багатьох комахоїдних співочих птахів. Чорноголова кропив'янка в кінці літа з'їдає безліч бузини, любить поласувати й іншими ягодами. Від неї не відстають її родичі — інші кропив'янки, солов'ї, дрозди. Чорний дрізд, господар густих гаїв, восени так наїдається ожини і чорниці, що його тіло робиться синьо-фіолетовим. На зиму можна збирати і висушити ягоди вишень, смородини, ожини, бузини, горобини. Картоплю дають птахам у вареному вигляді невеликими шматочками або у вигляді пюре.

Насіння бур'янів і деяких кормових трав — важливий корм для зерноїдних птахів. Можна самому заготовляти насіння. Головне в цій справі — знати періоди достигання тих чи інших бур'янів і трав, 6о якщо спізнитися, насіння опаде. Насіння подорожника, наприклад, краще збирати в середині вересня, а кульбаби — у кінці травня, коли на стеблах ще є білі пухнасті кульки. Крім подорожника і кульбаби, заготовлюють насіння грициків, кінського щавлю, кропиви, будяка, лопуха тощо.

Цей уривок узято з книги «Співочі птахи», Г.Ф. Ромашин, Київ — 1973 р.