При плануванні вашого саду з метою привабити птахів суттєвим є розуміння того, як різні пори року впливають на їхнє життя.

Поведінка птахів в сильній мірі регулюється сезонним циклом, особливо змінами світового дня. Подовження днів навесні є спусковим механізмом для початку розмноження птахів, тоді як восени скорочення світлового дня є сигналом для мігрантів, таких як серпокрильці і ластівки, прямувати на південь на зиму.

Важка зимова погода суттєво впливає на популяції птахів, особливо на дрібні види, такі як волове очко. Засухи або зливи на протязі сезону розмноження також впливають на успішність репродукції. Фактично всі аспекти пташиного життя регулюються календарем. Але це не означає, що сезонні цикли птахів співпадають з нашими. Розмноження може починатися вже в січні, тоді як деякі види, наприклад припутень, вірогідно, не мають певного періоду розмноження - відмічено, що вони можуть відкладати яйця у будь-якому місяці року.

Взимку такі дрібні птахи, як блакитна синиця мають з'їдати біля чверті їх власної ваги щоденно для того щоб вижити. Відтак, вони значною мірою залежать від їжі, наданої людьми.

Деякі мігранти, такі як вівчарик та кропив'янка повертаються не пізніше травня, тоді як інші, включаючи серпокрильця та сіру мухоловку, не досягають наших берегів до кінця квітня або травня. Більше того, розклад цих подій змінюється не тільки від виду до виду, але також від місця до місця. Наприклад, ластівки на півдні України звичайно повертаються до місць гніздування у середині квітня, тоді як ті, що гніздяться на півночі, можуть не з'являтися ще два або навіть три тижні потому.

Літні візитери, такі як сіра мухоловка, можуть не повертатися до Європи зі своїх зимових квартир до кінця квітні і навіть травня.

Кінець кінцем, сезон розмноження може варіювати також від одного року до іншого, в залежності від погоди. Період незвичного потепління у березні може прискорити його початок, та коли погода особливо холодна або волога, гніздова активність може затриматися на місяць або більше. Це особливо стосується птахів, які живляться літаючими комахами, наприклад, серпокрильця, який на протязі пізньої весни 1996 року не розпочинав відкладку яєць до червня.

Хоча картина все ще далека від повної ясності, можна визначити три основні сезони, що дещо перекриваються, показані на таблиці

ПТАШ�?Н�?Й КАЛЕНДАР