Беркут (Aquila chrysaetos)

Зір відіграє виняткову роль у житті птахів. Трапляються птахи, які не мають голосу, але птахів, позбавлених очей, сліпих, не буває. У більшості видів птахів очі розвинуті краще, ніж в інших тварин. Наприклад, розмір ока канюка звичайного дорівнює людському, а в беркута - значно перевищує. Однак вага беркута в 30-40 разів менша, ніж людини. Вага очей сови становить одну третину від ваги її голови.

Сапсан (Falco peregrinus)

Гострота зору птахів є феноменальною. Сапсан бачить невеликих птахів, наприклад, такого розміру як горлиця, з відстані понад один кілометр. Птахи, які позбавлені нюху, можуть розшукувати свою здобич за допомогою слуху чи зору. Гриф помічає в горах свою їжу іноді з висоти двох-трьох кілометрів.

Боривітер звичайний (Falco tinnunculus)

Американським дослідникам вдалося визначити гостроту зору боривітра звичайного, птаха із родини Соколові (Falconidae). Його зір виявився в 2,6 разів гостріше людського. Якби людина мала такий зір, вона змогла б прочитати всю таблицю для визначення гостроти зору на відстані близько 90 м.

Сова сіра (Strix aluco)

Як відомо, у птахів голова вільно повертається на 180° і навіть 270°. І вони постійно цим користуються. Особливо люблять повертати голову й оглядатися сови. Ці птахи неможуть поводити очима праворуч або ліворуч, оскільки очні яблука в них щільно зафіксовані в очницях. До того ж їх очі, на відміну від інших птахів, спрямовані вперед. Тому в лісі іноді доводиться спостерігати досить дивне, на перший погляд, видовище: сова сидить на дереві спиною до спостерігача, а голова її повернута так, що дзьоб знаходиться прямо на лінії середини спини, і погляд птаха спрямований прямо назад. Сові це зручно. Вона може майже безшумно й не витрачаючи часу на повороти, спокійно оглядати все, що навколо неї відбувається. А чи може озиратися в польоті качка, особливо, якщо позаду існує небезпека? Поворот голови, найменше відволікання її уваги від польоту може коштувати життя. Дуже незручно птахам також оглядатися під час бігу. Як же бути?

Сичик-горобець (Glaucidium passerinum)

Перш ніж відповісти на це запитання, давайте подивимося, де розташовані очі на голові птаха. За винятком сов, очі знаходяться не спереду голови, а з боків, і бачать птахи більше вбік, ніж уперед. Ось чому поле зору птахів є надзвичайно великим. Горобині птахи та голуби можуть, не поводячи очима й не повертаючи голови, охопити зором відразу 300°, тільки одна шоста окружності залишається поза увагою. Такому кругозору можна позаздрити! Нагадаємо, що загальне поле зору людини становить усього 150°!

Припутень (Columba palumbus)

Хоча деякі птахи перевершують і ці рекорди. У дрімлюги скронева межа ока повернута трохи назад і поле зору становить 360°. Це означає, що дрімлюга може, не повертаючи голови, зовсім вільно помічати, що відбувається попереду, збоку та позаду. Дуже зручно для цього птаха! Він ловить свою здобич, дрібних комах, у повітрі. Якщо дрімлюга буде ганятися лише за тим, що побачив спереду, ситим не буде. Політ дрімлюги спритний, верткий. Йому досить легко вполювати здобич збоку чи ззаду: відразу розвернутися та схопити її своїм широким ротом.

Дрімлюга звичайна (Caprimulgus europaeus)

Проте не лише дрімлюзі так поталанило. Бачити, що відбувається позаду може й слуква. Коли птах живиться, він занурює свій дзьоб у м'який ґрунт, навмання розшукує для себе їжу, забуваючи, можливо, "про все на світі". Озиратися слукві немає потреби. Бічна (і навіть ледь-ледь назад) посадка очей дозволяє птаху побачити небезпеку.

Слуква (Scolopax rusticola)

Таке широке поле зору потрібне не всім птахам. Хижакам воно ні до чого. Хижі птахи, зазвичай, живляться великою здобиччю, помічають її завчасно й, направляючись до неї, тримають її весь час у полі свого зору. Очі в хижака спрямовані вперед, загальне поле зору є незначним (у боривітра, наприклад, 160°), проте в них краще розвинений бінокулярний зір. Однак, найкращий бінокулярний зір у сов. Хоча й сови поступаються в цьому людині.

Сова бородата (Strix nebulosa)

Хижий птах не бачить, що відбувається позаду і в цьому для нього немає необхідності. Він потребує лише переднього і частково бічного зору. А якщо необхідно подивитися, що відбувається позаду, хижак повертає голову, як і сова, назад, зосереджуючи свій бінокулярний зір.

Крижень (Anas platyrhynchos)

Качка - пряма протилежність яструбу. Для неї вкрай важливо бачити, що відбувається позаду, не повертаючи голови. Ось, наприклад, вона живиться на березі водоймища, пропускаючи крізь дзьоб жирний мул. Дивитися тут особливо немає на що. Нехай краще очі слідкують за тим, що діється позаду. У польоті для качки важливо бачити, так би мовити, задній план. А якщо хижак з'явиться позаду? І качка дійсно може помітити його, не повертаючи голови. Ось що означає поле зору в 360°! Крім розташування очей, велике значення для птахів має напрямок найгострішого зору кожного ока. Цей напрямок залежить від анатомічної будови очей різних видів птахів і ніколи не буває в них однаковим. Найбільш гостре зорове сприйняття в птахів, звичайно, спрямоване вбік, за межі бінокулярного зору, що дозволяє птаху в польоті мати огляд справа й зліва.

Ластівка міська (Delichon urbicum)

Показовим тут є порівняння ластівок і серпокрильців. І ті, й інші живляться в повітрі однаковою їжею - повітряним планктоном, проте їх очі мають відмінні властивості. Гостре зорове сприйняття ластівки спрямоване, головним чином, убік, і вона чудово помічає кожну комаху, що промайнула біля неї, спереду вона пролетіла, чи збоку. Літальний апарат ластівки такий, що вона може відразу зробити поворот, і схопити здобич. Швидкість польоту ластівки не є надто високою, і вона робить розвороти на місці дуже легко. Серпокрилець робити розворот на місці не може, він дуже стрімко літає. Через особливості свого зору серпокрилець просто не помітить комаху, яка знаходиться позаду, він ловить тільки те, що попереду. Який спосіб полювання є ефективнішим? Поки повітряного планктону достатньо - це не має значення. Проте, коли в повітрі їжі стає менше, першим потрапляє в складне становище серпокрилець: можлива їжа по боках від нього прихована через особливості зору. Ластівка ж чудово із цим може впоратися: повертаючи за кожною комахою, що промайнула збоку. Крім того, вона може навіть літати вздовж скелі чи стіни будинку, лякаючи крилом комах, і відразу їх ловити. Ось чому серпокрильці не затримуються в нас до осені, а ластівка може собі це дозволити.

Крех великий (Mergus merganser)

Деякі види птахів повинні добре почуватися в різних середовищах. Крех і баклан, наприклад, однаково добре бачать у повітрі та воді. Для цього потрібна особлива властивість до акомодації. І дійсно, баклан здатний змінити заломлюючу силу ока на 40-50 діоптрій, тоді як людина - лише на 14-15 діоптрій. А от у сов властивість до акомодації зовсім незначна, лише 2-4 діоптрій.

Баклан чубатий (Phalacrocorax aristotelis)

Іноді звучать питання, чи розрізняють птахи кольори? Відповідь на це питання з'являється само собою. Навіщо птахам яскраві кольори, для чого строкате, оригінальне забарвлення? Спостереження доводять, що багато деталей пташиного оперення мають для птахів сигнальне значення й прекрасно ними сприймаються. Інша справа, чи бачать птахи кольори так, як їх сприймає людина. Це залишається ще нез'ясованим. Проте, вірогідно, особливих відмінностей очі птаха не мають.