Матеріал з книги: Дементьев Г.П., Гладков Н.А. (Ред.) Птицы Советского Союза, Том 5. М.: Советская наука, 1954. — 808 с., илл.

Galerida cristata tenuirostris. Вrehm. Naumannia, 1858, стр. 208, Сарепта. Синонимы: Galerida cristata caucásica. Taczanowski. Bull. Soc. Zool. France, 1887, стр. 621, Кавказ.— Galerida cristata magdae. Loudon und Zarudny. Ornith. Jahrb., 1903, стр. 172, Петровск.— Galerida cristata moltschanovi. Gavrilenko. Journ. f. Ornith., 1926, стр. 609, Крым.

Местные названия. На Украине — посмітюха, сусідка, жаворонок чубатий. В южной части РСФСР — посметюшка, посметушка, хохлушка.

Распространение. Ареал. От Румынии и Закарпатья по южной полосе СССР к востоку до низовий Урала. К северу — до Черниговской, Курской и Воронежской обл., с 1915 г. стал постоянным обитателем Пензенской обл. (Артоболевский, 1926), далее известен к северу до Алатыря Чувашской АССР (Волчанецкий, 1925). За Волгой этот жаворонок гнездится по крайней мере до Саратова, а восточнее — до Уральска (где известно неежегодное гнездование, нормальная граница проходит, видимо, под 48°с. ш.). За р. Урал хохлатый жаворонок почти не идет, до устья Эмбы во всяком случае не доходит. К югу он распространен почти до северных берегов Каспийского моря (под Гурьевом, однако, отсутствует, под Астраханью гнездится), распространен на Кавказе (не заходя высоко в горы) до Грузии включительно и, повидимому, до Баку, а возможно и несколько южнее. В Армении другой подвид; вполне вероятно, что сведения Чхиквишвили о нахождении кавказского хохлатого жаворонка в районе Ахалкалаки — Ленинакан относятся уже к армянской форме, которая до последнего времени не отделялась от остальных кавказских жаворонков.

Характер пребывания. В самых северных частях ареала (Алатырь) — гнездящаяся и перелетная птица, в Полтавской обл. остается на зиму в небольшом количестве и только в теплые зимы (Гавриленко, 1929).

Однако зимой ежегодно появляется и севернее гнездового ареала, например в северных частях Курской обл., где он летом не найден (Гладков); возможно, именно этот подвид залетает иногда и в Тульскую обл. В южных частях ареала—оседлая птица, но, возможно, существует зимой замена гнездившихся птиц прилетевшими на зиму с севера. В долине Терека, например, численность его с сентября заметно возрастает. Указания на оседлость этого жаворонка в большей части ареала нуждаются в проверке, так как без определения добытых экземпляров его невозможно отличить от прилетающего на зимовку обыкновенного хохлатого жаворонка.

Биотоп. Как и номинальная форма, этот жаворонок придерживается окраин населенных пунктов. По Вальху (1899), он гнездится даже в городских садах. В Закарпатье, по сообщению Страутмана, он селится в густо заселенных широких горных долинах. В вост. Приазовье Алфераки (1910) находил его по сухим местам на морских косах. В Присивашье он гнездится по выпасным угодьям (Воронцов, 1937). В Перекопском районе предпочитает целинную степь (Сеницкий, 1898). В Черноморском заповеднике (Клименко, 1950) — в полынной приморской степи. В культурных районах — и на песках. Мы его встречали вдоль дорог, пересекающих приднепровскую песчаную арену. В Волжско-Уральской степи (Волчанецкий, 1934, 1937, 1950) он нередко держится в открытой степи, но всегда у дорог, заброшенных поселков и т. п. В Астраханских правобережных степях Орлов и Фенюк (1928) находили его в порослях колючки по Бэровским буграм, в степи на закрепленных песчаных участках, а также у поселков вместо отсутствующих здесь воробьев. На Сев. Кавказе он гнездится в степях на равнине («на плоскости», как тут говорят) и в предгорьях нередко вдалеке от поселков. В горах — на безлесных низменных участках, чаще вблизи поселков и дорог. На Черноморском побережье— на полянах, в кустарниках и лесках. В горы он идет не выше 1500 м, обычно же значительно ниже.

По зимам этот жаворонок держится поближе к жилью, амбарам, по улицам сел и городов, где и воробьи. Ночует в морозную погоду в снегу. В снег же бросается иногда, спасаясь от преследования ястреба или дербника (Вальх, 1899). Боровиков (1907) в г. Жданове (б. Мариуполь) видел, как хохлатые жаворонки из ночи в ночь прятались в снег на крышах домов у самой трубы.

Численность. Подобно другим формам хохлатого жаворонка, украинский селится небольшими рассеянными группами по окраинам сел и городов. �?ногда расстояние между соседними парами не превышает ста метров. Часто селится отдельными редкими парами. Вне гнездового времени обычно в стаи не собирается. Держится маленькими группами и парами.

Экология. Размножение. По экологии украинский хохлатый жаворонок весьма близок к обыкновенному. Первая кладка в Павлоградском районе Днепропетровской обл., по Вальху, бывает в конце апреля — начале мая, но и в середине мая он находил насиженные кладки. Вторая кладка бывает на протяжении июня. Видимо, не все гнездятся по два раза. Под Ждановом Боровиков находил первые кладки в те же сроки. Одно гнездо было найдено 23 апреля на полотне железной дороги в ямке у шпалы; в нем было 5 яиц, которые высиживала самка, несмотря на проходившие поезда. Аверин (1911) описывает гнездо и выводок хохлатых жаворонков в кустах у дороги у самого моста через р. Деркуль у ст. Митякинской Ворошиловградской обл. Полные кладки под Дзауджикау в начале мая (Бёме); вылет птенцов там 10—15 июня.

Яйца имеют грязно-желтовато-белый фон с глубокими фиолетово-серыми и поверхностными желтовато-бурыми пятнышками, сгущающимися венчиком у тупого конца. Размеры яиц: 21—22 х 16—16,5 мм.

Вылет молодых первого вывода происходит в середине июня — начале июля.

Линька. Начало линьки взрослых отмечено Авериным в Митякинской в начале августа. Питание. В желудках украинского хохлатого жаворонка, как и у обыкновенного, встречаются семена диких и культурных трав и насекомые: семена проса, пшеницы, ячменя, мышея, куриного проса, могара, чумизы, полевицы, лебеды (Chenopodium album), дикой конопли, щирицы (Amaranthus retroflexus), остатки насекомых, в том числе муравьев Tetramorium caespitum, Formica rufobarbis, долгоносиков Psalidium maxillosum, кобылок Chortippus и др. В весенне-летний период преобладают насекомые.

Описание. Размеры и строение. Как и у номинальной формы. Формула крыла обычно 2>3>4>1 (абортивное в счет не идет). Длина тела самцов (9) 183—205, самок (6) 184—194, в среднем 195,1 и 190,1 мм; размах самцов (9) 345—370, самок (6) 330—350, в среднем 355,7 и 341,0 мм. Длина крыла самцов (45) 99—112,5, самок (26) 94,5—104,5, в среднем 105,6 и 99,0 мм.

Окраска. Отличия от номинальной формы не резки. В общем птица несколько светлее, имеет больше сероватых тонов и меньше охристых.