Птаха, здатного здійснювати не просто тривалі перельоти, але робити це неймовірно швидко, виявили шведські орнітологи. На їхню думку, таку витривалість можна порівняти хіба що з витривалістю літака.

Нам невідома жодна тварина, здатна здійснювати міграцію такого роду, зазначають науковці. Утримувати швидкість близьку 100 кілометрів на годину протягом понад 6500 кілометрів – це не жарти.

Біологи з університету міста Лунд (Lund University) закріпили в травні 2009 року на спинах 10 самців баранця великого (Gallinago media) спеціальні геолокатори вагою всього 1,1 грама. Рік по тому вони виловили трьох із них і дістали зібрані дані. Так з'ясувалося, що птахи мандрують зі Швеції до Центральної Африки і назад.

Одна з особин пролетіла за три з половиною дні 6800 кілометрів, друга 6170 км за три дні і, нарешті, остання подолала 4620 км за два дні. При цьому вітер птахам не сприяв. Біологи проаналізували дані з супутників і з'ясували, що попутних вітрів на шляху перельоту баранців не було.

Зліва - осіння міграція птахів, справа — весіння із зупинкою в Центральній Європі для розмноження

Дивно, що G. media не роблять на своєму шляху зупинок, адже їхній переліт здебільшого пролягає над сушею. Зазвичай наземні птахи сідають, щоб відпочити і поповнити свої енергетичні запаси (на поверхні вдосталь дощових черв’яків, комах та інших безхребетних).

Власне безпосадочний переліт баранців великих і спонукав орнітологів досліджувати шляхи міграції цих птахів. «Ми вважали, що вони прямують в Африку, але ми не знали, куди саме. Крім того, в Європі вони з'являються тільки у скандинавській частини. Щоб простежити за цими невловимими пернатими, ми і провели цю роботу », - наводить слова науковців сайт PhysOrg.com.

Автори роботи припускають, що землі Скандинавії дуже добре підходять для дупелів і дозволяють їм накопичити пристойний запас жиру перед перельотом. Це означає, що екологам необхідно продовжити дослідження цього виду птахів, що перебуває під загрозою зникнення і з'ясувати, де саме знаходяться кормові майданчики G. media, а також чим саме вони харчуються.

Зазначимо, що баранець великий гніздиться також і на території України. Майже вся його популяція сконцентрована на Поліссі в долинах Дніпра, Десни та Прип’яті. Вид занесено до Червоної книги України (статус − зникаючий). В Україні охороняється на об'єктах природно-заповідного фонду лісової зони (Рівненському природному заповіднику, Деснянсько-Старогутському НПП, РЛП «Межріченський» тощо).