Тип: Хордові (Chordata)
Клас: Ссавці (Mammalia)
Ряд: Парнокопитні (Artiodactyla)

Bison bonasus (Linnaeus, 1758)

Довжина тіла понад 3 м, в плечах - до 2 м, маса - до 1 т. У давнину був поширений у лісах Європи, в Україні зник у XVI-XVII ст. Популяція була В Україні розселяють з 1965 р. У 1991 р.в Україні на волі налічувалося близько 680 ГОЛІВ: у Вінницькій, Волинській, Івано-Франківській, Київській. Львівській, Рівненській, Сумській, Чернівецькій та Чернігівській обл. Пере! буває в лісах з вирубками, луками та болотами. Тримається невеликими стадами - до 50 особин.

Занесений до Червоної книги МСОП та Європейського Червоного списку. Полювання на зубра заборонено з 1923 р., але він є дуже привабливим мисливським трофеєм, - тому в грудні 1991 р. Міністерство охорони навколишнього природного середовища видало інструкцію про проведення селекційного відстрілу зубрів. Селекційного, тобто такого, що покращував би популяцію лісових биків, за якого б вибиралися хворі особини. На папері все було нібито і непогано, хоча науковці давно довели, що селекційно (хворих та старих особин) з популяції вибирають хижаки, а не мисливці: наприклад, вовк полює для прожитку, тому і вибирає здобич, яку простіше спіймати - слабкішу, хвору чи стару. Куля ж летить у будь-яку ціль однаково, а мисливець прагне вполювати кращий трофей. А який трофей кращий - з хворого звіра чи здорового?

За цією інструкцією в 1990-х роках в Україні за рік відстрілювалося до 30 лісових биків. 28 лютого 2002 р. українська влада зробила новий крок в полюванні на зубра: Державний комітет лісового господарства (а саме він відповідає за полювання) затвердив цінник на мисливські трофеї для іноземців, до якого потрапили і зубри. Згідно з ним, залежно від віку та статі червонокнижна тварина коштувала від 800 до 1300 євро, в реальності, за неофіційними даними, - вдвічі більше. Тож в 2000-х роках Україна стала справжнім «зубровим» сафарі для іноземних політиків та бізнесменів, не відставали від них і місцеві можновладці. При цьому викривання фактів браконьєрства на зубрів практично дорівнювало нулю: за 17 останніх років в Україні був покараний всього один браконьєр - начальник одного з відділків міліції Вінничини.

Після такої «охорони» Україна стала єдиною країною, в якій чисельність зубрів неуклінно падає: в 2007 р. їх лишилося 190 голів (за офіційними даними - 306). Стада в Івано-Франківській, Рівненській та Чернігівській областях були знищені повністю.