Вид – Хохітва (Tetrax Tetrax) Рід – Хохітва (Tetrax) Родина – Дрохвові (Otididae) Ряд – Журавлеподібні (Gruiformes)

Середовище існування

Хохітва осілий і перелітний вид, що має надзвичайно фрагментарне поширення в Центральній і Південній Європі та Центральній і Західній Азії. Кордон європейського ареалу проходить не північніше 50 ° пн. ш. Центрально-європейська популяція зимує в Північній Африці. В Україні осілий на Керченському півострові; мігрує та зимує в Присивашші, Степовому Криму, Північно-західному Приазов`ї. Хохітви селяться на цілині, старій толоці, іноді на задернілих пісках із суцільним трав'яним покривом, а також на солонцюватих ділянках, коли вони вкриті рослинністю. Відоме гніздування хохітв також на луках. Розораних земель вони завжди уникають.

Опис

Довжина тіла – 40 – 45 см
Розмах крил – 105 – 115 см
Вага - 600 – 1000 г

Дорослий самець у весняному оперенні. Верх голови, спина, груди по боках, більша частина верхніх покривних пер крила, третьорядні махові й середні рульові пера строкаті з дрібною вохристо-жовтою і чорно-бурою поперечною струменястістю і такими ж крапками. На зашийку є чорні видовжені пера. Горло і щоки сірі. На шиї і волі розташоване «намисто», що спускається спереду кутом і складається з трьох чорних і двох білих смуг. Груди, черево і підхвістя білі. Зовнішні першорядні махові пера темно-бурі із світлими кінчиками; внутрішні — білі з бурою передвершинною плямою; другорядні махові пера білі. Рульові пера, крім середньої пари, білі з темними поперечними смужками, крайня пара майже чисто-біла. Дзьоб бурий, ноги жовтувато-сірі. Це оперення самці носять з квітня до липня.

Самець в шлюбному вбранні

Дорослий самець у зимовому оперенні. Буре забарвлення на боках, голові і горлі, а також «намисто» на шиї і волі зникають. Горло біле, боки голови рябі, як тім'я; шия і воло білувато-вохристі з темними півмісячними плямами. Решта оперення така, як весною. Це оперення птахи носять з кінця серпня до лютого.

Самка

Доросла самка. Схожа на дорослого самця восени, але на грудях і по боках черева багато темних півмісячних плям. Рисунок верхньої сторони тіла грубіший. Молодий птах. Цілком схожий на дорослу самку, тільки верхня сторона тіла блідіша.

Молодий птах

Спосіб життя

Політ у хохітви швидкий (до 75—80 км/год) з частими і глибокими змахами крил. Під час польоту дорослих самців чутно мелодійний свист їх крил, що виникає внаслідок наявності на обох опахалах четвертого махового пера по вирізці. По землі хохітви добре ходять і швидко бігають; вони дуже добре ховаються, користуючись захисним забарвленням верхньої сторони тіла. З землі злітають «свічкою», з сильним тріском крил. Голос хохітви можна передати літерами, як «куль-куль-куль». Під час токування самець тріщить — «тррр» — коротко і з довгими перервами. Взагалі це мовчазний птах і його голос можна почути не часто. Харчуються хохітви як рослинною (здебільшого взимку), так і тваринною їжею. Люблять живитися на необроблюваних землях, яровим полях і охоче літають на зарості конюшини. Шукають поживу здебільшого на вечірній та ранішній зорі, здобуваючи в цей комах : жуків, прямокрилих, клопів, тощо.

Розмноження

В минулому під час перельоту хохітви нерідко трималися великими зграями. Зараз їх через активне винищення та відсутність місць гніздування доводиться бачити поодинці і невеликими групами. Летять вони звичайно невисоко, вдень і вночі. Незабаром після прильоту починається токування самців. Вони токують завжди поодинці на відкритому горбочку або на інший відкритій ділянці ґрунту, з якої видно навколишні місця. Самець розпускає хвіст, опускає крила і, настовбурчивши пера на потилиці, підскакує та крутиться, то піднімаючи голову, то пригинаючи її до землі, видаючи при цьому короткий сухий тріск. Сусідні самці іноді б'ються на токовищах. Сюди приходять самки, і тут їх запліднюють самці, причому часто один самець запліднює кількох самок. Під час насиджування і вигодовування пташенят хохітви тримаються парами. Самка будує гніздо, яке являє собою просту ямку, іноді вистелену нечисленними стеблами, серед степової рослинності, так що воно завжди добре замасковане кущиком трави. У кладці звичайно буває три-чотири яйця, рідко більше (відомі кладки з дев'яти і навіть одинадцяти яєць.) Гніздитися вони починають, очевидно, пізно, тільки тоді, коли степова рослинність виросте настільки, що під нею можна замаскувати гніздо. Насиджує кладку тільки самка протягом 20—21 дня. Самець тримається поблизу гнізда, але ніякої участі в насиджуванні не бере проте біля виводка пуховиків звичайно тримаються і самець, і самка. При небезпеці самка відводить ворогів від виводка, самець ні. Після того як молоді навчаться літати; окремі виводки з'єднуються у зграї. В кінці літа хохітви линяють. Повне линяння починається в кінці липня і закінчується у жовтні. Осінній переліт хохітв у різних місцях починається на початку вересня — жовтня. Під час зимівлі починається часткове весняне линяння цих птахів. У другій декаді березня у самців починає рости шлюбне оперення. Першими виростають чорні видовжені пера на зашийку, потім — по боках голови, і останніми з'являються чорно-білі смуги на шиї і волі. В середині квітня самці вже одягають повне шлюбне вбрання.

Охорона

Основними чинники зменшення чисельності хохітви є втрата біотопів (розорювання, забудова, «заліснення» степів, тощо), знищення гнізд під час випасання худоби та сінокосіння, розлякування птахів людьми, зростання кількості здичавілих собак, вилучення з природи кладок та виводків, вбивство дорослих птахів так зв. «мисливцями». Для збереження виду необхідно створити відповідні умові у степових заповідниках та додаткові охоронні території на Керченському п-ві; знищувати здичавілих собак; заборонити полювання в місцях поширення виду на Керченському п-ві; посилити контроль за полюванням у Пн.-зх. Приазов`ї та на Сиваші; запобігати вилучення кладок та виводків, суворо контролювати антропогенні перетворення степів. Хохітва перебуває під захистом Червоного списку МСОП (статус - близький до загрозливого) , Червоної книги України (статус - зникаючий), Конвенції з міжнародної торгівлі вимираючими видами дикої фауни і флори (CITES), Бернської конвенції та Директиви ЄС про захист диких птахів.