Вид – Крячок білокрилий (Chlidonias Leucopterus) Рід – Болотяний крячок (Chlidonias) Родина – Мартинові (Laridae) Ряд – Сивкоподібні (Charadriiformes)

Середовище існування

Гніздовий ареал крячка білокрилого складається з двох великих ділянок, одна з яких пролягла від Угорщини та східної Польщі до верхньої Обі, а інша охоплює північно-східний Китай та сусідні території Росії. На зимівлю відлітають в помірні південні широти та тропіки. В Україні гніздяться спорадично на всій території, крім гір та Закарпатської рівнини. Для гніздування крячки білокрилі обираються мілководдя і заболочені береги заплавних і вододільних озер та ставків, низинні осокові і гліцерієві (манникові) болота і болотисті луки, дельти річок з заболоченими ділянками, плеса степових річок. Поза сезоном розмноження - морські узбережжя, лагуни, але частіше - долини річок і береги озер; може траплятись і далеко від водойм.

Опис

Довжина тіла – 23 см
Розмах крил – 60-66 см
Вага – 60-75 г

Дорослий птах у весняному оперенні. Голова, шия, передня частина спини, поперек, нижня сторона тіла, нижні покривні пера крила і пахові пера чорні. На середині спини чорний колір поступово переходить у сірувато-чорний задньої частини спини, плечових і махових пер третього порядку. Малі верхні покривні пера крила білі, середні і великі — сірі. Верхні і нижні покривні пера хвоста і стернові білі, останні іноді з світло-сірим нальотом. Перше махове перо чорне з білим стрижнем і білим полем на краю внутрішнього опахала. На дальших першорядних махових перах зовнішнє опахало з сріблясто-сірим нальотом, білі поля на внутрішніх опахалах менші. Внутрішні першорядні махові пера світло-сірі, другорядні — сірі. Дзьоб чорнувато-червоний, ноги червоні. Весняне оперення птахи носять з часу прильоту до червня.

Дорослий птах у зимовому оперенні. Лоб білий, тім'я і потилиця сірі з домішкою білого; перед оком чорна пляма у вигляді півкільця, від вуха через зашийок іде чорна півмісячна пляма з домішкою білого кольору. На задній стороні шиї біле повне або майже повне кільце. Мантія сіра різних відтінків, вся нижня сторона тіла чисто-біла. Зимове оперення дорослі птахи носять з середини серпня або з вересня до кінця зими.

Спосіб життя

Білокрилі крячки живляться переважно - комахами, яких вони здобувають з води, а також павуками, молюсками, іноді дрібною рибою або амфібіями. Свою здобич білокрилі крячки звичайно підхоплюють на льоту з поверхневого шару води, із стебел водяних рослин, іноді з трави або з колосків хлібів (в останньому випадку здобиччю крячків часто стають кузьки — Anisoplia). Полюючи над озером або над лукою, крячки завжди летять проти вітру на висоті всього 0,5—2 м. При цьому вони іноді вишиковуються шеренгою. Долетівши до кінця озера, повертають, швидко за вітром летять на вихідну позицію і знову проти вітру повторюють маршрут.

Розмноження

Білокрилі крячки прилітають і пролітають в Україні пізно, тільки в травні. Під час весняного перельоту білокрилі крячки летять звичайна невеличкими зграйками, парами і поодинці, рідко зграями до 100 птахів. Досить часто вони приєднуються до перелітних зграй чорних крячків. Селяться вони на таких самих місцях, як чорні крячки, і притому звичайно в спільних з останніми колоніях. Єдина різниця щодо місць гніздування — це те, що білокрилі крячки віддають перевагу більшим заболоченим водоймам, тоді як чорні гніздяться охоче і на невеличких болітцях. Гнізда білокрилі крячки будують плавучі, на різній глибині, іноді на наносах торішніх комишів, видимо, також на вершинах купин, затоплених водою. У будові гнізд не можна помітити ніякої різниці з чорними крячками — це такі самі плоскі купки різних водяних рослин з мокрим лотком, який майже не піднімається над рівнем води.

В повній кладці у білокрилих крячків буває три яйця, рідко тільки два. До гніздування вони беруться пізно: довгий час після прильоту ці крячки кочують парами з одного болота на інше, поки на час розмноження всі ці бродячі пари об'єднаються у колонії в місцях гніздування. Висиджування починається в червні і триває 18-20 днів, при цьому загиблу на початку висиджування кладку птахи, зазвичай, відновлюють. Пташенята залишають гніздо через 2-3 дні після вилуплення, через 20-25 днів вони починають літати. Потім ще 10 днів батьки продовжують піклуватися про них. Біля гнізд білокрилі крячки поводять себе так, як чорні, тобто з криком літають над головою, намагаючись відвести ворога. Проте вони не так активно нападають на людину, як чорні крячки, тримаються обережніше. На відміну від чорних крячків білокрилі крячки в період гніздування ніколи не вилітають увечері на Дніпро, Десну та інші річки, в долинах яких знаходяться їх колонії, а весь час тримаються недалеко від гнізд на озерах і прилеглих ділянках суходолу.

Охорона

Чисельність крячка білокрилого скорочується на просторі всього європейського ареалу з причини змін навколишнього середовища і неспокою з боку людини. Для збереження виду необхідна сувора охорона водно-болотних угідь, припинення так зв. «меліоративних робіт», усунення фактору неспокою з боку людей в гніздовий період, ведення природо відповідного сільського господарства без використання пестицидів. Крячок білокрилий перебуває під захистом Бернської та Бонської конвенцій, а також Угоди AEWA.