Вид – Кукша (Perisoreus infaustus) Рід – Кукша (Perisoreus) Родина – Воронові (Corvidae) Ряд – Горобцеподібні (Passeriformes)

Середовище існування

Ареал кукші простягається в Євразії від Скандинавії до Анадиря, Сахаліну і Примор'я. В Україні рідкісний залітний птах Західного Полісся. Гніздиться кукша в хвойних лісах, особливо в ялиново-ялицевих. Під час кочівель трапляється і в березових лісах. Оселяється зазвичай в глухих ділянках лісового масиву, рідше серед соснового рідколісся.

Опис

Довжина тіла – 26 — 30 см
Розмах крил – 40 — 46 см
Вага – 70 — 100 г

В дорослого птаха верх голови темно - бурий; низ голови, спина, плечі, шия, воло і груди сірувато - бурі; боки тулуба і черево рудуваті; поперек, надхвістя і підхвістя насичено руді; зверху на сірих крилах насичено руді плями; центральні стернові пера сірі, інші - насичено руді; дзьоб і ноги чорні. В молодого птаха верх голови світліший; низ темніший.

Спосіб життя

Кукша харчується тваринною (комахи, здебільшого жуки, дрібні птахи, землерийки і полівки) і рослинною (насіння хвойних дерев, різні ягоди) їжею. Здатна добивати та роздзьобувати куріпок, які потрапили в пастки мисливців. Іноді кукша плюндрує гнізда інших птахів. Є свідчення, що цей птах здатен облаштовувати в дуплах на зиму запаси ягід брусниці.

Розмноження

Самець і самка тримаються разом протягом усього року, і свої зв'язки вони, очевидно, не втрачають навіть тоді, коли кукші згуртовуються в зграї на короткий проміжок часу. Гніздо на деревах різної висоти - від 2 до 6 м, на смереках, сосна, ялицях. Птахи облаштовують його між стовбуром і гілкою, яка відходить від нього, також безпосередньо на самих гілках. Споруда щільна, з сухих гілочок, утеплена лишайниками, пір'ям, стеблами трав'янистих рослин, тощо. Гніздиться кукша рано. У році одна кладка. В гнізді 3-4, зрідка 5 яєць. Забарвлення зеленувато- або брудно-сірувато-біле з більш-менш чисельними сірими і фіолетово-сірими плямами. Насиджування починається з першого яйця. Тривалість насиджування 16-17 днів; від останнього яйця до вильоту пташенят проходить 53-61 день.

Популяція кукші на території Європи скорочується. Для збереження виду необхідне збереження старих лісів та пермакультурне ведення лісового господарства. Кукша перебуває під захистом Бернської конвенції.