Вид – Лебідь малий (Cygnus Bewickii) Рід – Лебідь (Cygnus) Родина – Качкові (Anatidae) Ряд – Гусеподібні (Anseriformes)

Середовище існування

 Лебідь малий гніздиться в тундровій смузі Євразії, на островах Колгуєв, Вайгач, Південний (Нова Земля). Зимує на Британських островах, північно-західному узбережжі Європи (Нідерланди, Німеччина), південному узбережжі Каспійського моря, на узбережжі Південно-східної Азії (Японія, Китай). В Україні не гніздиться. Окремі особини зимують на північному узбережжі Азовського моря (Молочний лиман, Обитічна затока). Відомі зальоти у Полтавську, Волинську та деякі інші області. Гніздовий біотоп малого лебедя складають заболочені і трав'янисті низини тундри, з численними відкритими, різних розмірів озерами; річкові долини, що буяють старицями і протоками. Міграційний біотоп -озера межиріч, рідше стариці широких річкових долин.  

Опис

Довжина тіла – 115—127 см
Розмах крил – 170—195 см
Вага – 5—6 кг

В дорослих птахів оперення біле. З боків основи дзьоба по жовтій плямі, що не доходять до ніздрів. Інші частини дзьоба чорні. Лапи чорні. Райдужна оболонка ока чорно-бура.

Спина димчасто-сіра, але верх шиї і боки голови димчасто-бурі. Горло, передня сторона шиї і її основна частина білі. Дзьоб жовтуватий або буро-червоний. Після першої осінньої линьки дещо світлішає. Після другої осінньої линьки вуздечка і основа дзьоба стають блідо-жовтими.

Молодий птах

Спосіб життя

Після появи пташенят лебеді малі переселяються на воду і разом з виводком тримаються на озерах тундри і шукають поживу біля узбереж, виходячи іноді й на берег. У малонаселених районах, помітивши наближається чотириногого хижака, самець піднімається на крила і летить до нього назустріч, вже однією своєю появою відганяючи непроханого гостя. Такий же маневр він виконує і при наближенні людини. Самка ж у таких випадках відводить пташенят від берега і залягає з ними серед рослин і каменів узбережжя. Лебеді малі харчуються не тільки різними частинами земноводних рослин, але і трав'янистою наземною рослинністю, причому трава поблизу їхніх гнізд буває повністю вищипаною. Частіше за інших лебедів вони споживають дрібну рибку.

Розмноження

Весняна міграція з місць зимівель триває у травні і квітні, але на місцях гніздування лебеді опиняються тільки в кінці травня і на початку червня. До гніздівель лебеді малі прилітають парами. Самотні самці і у цього виду намагаються відбивати самок у сімейних. Однак бійки між самцями трапляються і в пролітний час. Деякі з самців, спливаючись, стають один проти одного, високо піднімають шиї і махають крилами. Пір'я їх при цьому настовбурчується. Потім вони кидаються один на одного, і сутичка закінчується тим, що один з противників відлітає. Шлюбні ігри лебедів малих своєрідні і відбуваються на землі. Самець починає ходити перед самкою, витягає шию, часом піднімає крила, видає ними особливий плескотливий звук і при цьому дзвінко кричить. Через деякий час пара перелітає на інше місце, де все повторює знову. Іноді два самці здійснюють весь цей ритуал перед однією самкою. У спорудженні гнізда, що починається відразу ж після прильоту, бере участь одна тільки самка.

Для гнізда обирається невелика сухе підвищення, часто купина, на абсолютно відкритому місці, що має великий кругозір. Іноді ж гніздо розташовується на купині біля берега водойми. Основним матеріалом для побудови гнізда є вискубаний тут же мох, однак верхні частини гнізда і лоток будуються зі стебел торішньої осоки, пухівки та інших дрібних рослин. Лоток зазвичай вистилається одним тільки пухом, який іноді замінюється і пір'ям. Гнізда досить високі, тому при таненні снігу вони стають помітними задовго до появи проталин, що дає можливість лебедям займати їх ще в той час, коли всюди лежить сніг. При цьому кожна пара використовує своє старе гніздо, лише ремонтуючи його. Кладка складається з 2-3 яєць, рідше 4-5 яєць, а іноді тільки одне. Насиджує одна самка. Вирушаючи на пошуки поживи, самка акуратно закриває кладку пір'ям. Насиджування триває 29-30 днів. Повсюдно в Арктиці виводки стають льотними вже на початку вересня. Період росту молоді від моменту вилуплення і до підйому на крило становить не більше 40-45 днів. В кінці першої декади вересня і нестатевозрілі птахи, і виводки починають рух до місць зимівлі.

Загрозливими чинниками для лебедя малого є техногенна забруднення тундри та винищення птахів мисливцями, зокрема на прольотах та зимівлі. Вид перебуває під захистом Червоної книги України (статус - рідкісний), Червоної книги РФ, Бонської та Бернської конвенцій.