Вид – Шилохвіст (Anas acuta) Рід – Качка (Anas) Родина – Качкові (Anatidae) Ряд – Гусеподібні (Anseriformes)

Середовище існування

Ареал шилохвоста обіймає Європу, Азію і Північну Америку, де він гніздиться в проміжку від арктичних тундр до степів. На території України гніздиться на сході Полісся і місцями в південних регіонах; зимує біля берегів Північно-Західного Причорномор’я, на Сиваші і на лиманах Приазов’я, зрідка тримається взимку на лиманах в глибині суходолу. Незважаючи на величезну область поширення, шилохвіст оселяється на біотопах, яким властиві багато спільних рис. У гніздовий період це різноманітні відкриті водойми внутрішнього типу з достатком невисокою водної та прибережної рослинності, що мають мілководні ділянки глибиною від 10 до 30 см. Типові середовища існування - річкові заплави з чагарниками осоки, степові озера, вологі і заплавні луки. У смузі лісів шилохвости найчастіше оселяються на лучних заплавах середніх і великих річок, в лісостепу зазвичай трапляються на заплавних луках річок і озер. Здебільшого, шилохвости уникають лісових тінистих водойм, надаючи перевагу відкритій місцевості з густою трав'янистою рослинністю. На зимівниках качки дотримуються аналогічних ландшафтів з урахуванням клімату, але також трапляються на мілководних морських затоках з солонуватою водою, прибережних болотах, замулених ділянках річок.

Опис

Довжина тіла – 51 – 66 см
Розмах крил – 80 – 95 см
Вага – 550 – 1100 г

Шилохвіст своїми розмірами по лише ненабагато поступається крижневі, але в порівнянні з ним виглядає значно більш витончено. Струнку статуру доповнюють тонка подовжена шия, загострені крила і гострий голкоподібний хвіст самця, добре помітний як у польоті, так і у птаха на воді. Селезень в шлюбному вбранні добре виділяється серед інших качок, крім шилоподібного хвоста йому притаманне особливе забарвлення оперення. Голова каштанового кольору, темніша - майже чорна - на потилиці. З боків голови позаду покривних вух опускаються вузькі білі смужки, які на горлі змикаються між собою, утворюючи одну широку білу смугу, що проходить через всю нижню частину тулуба до жовтувато-чорного підхвістя. Покривні хвоста чорні. Черево з поздовжніми сірими плямами. На світло-сірих спині і боках розвинений темний струменистий малюнок, на лопатках помітні чорно-білі косиці пір'я. Покривні крила сірі, першорядні махові бурі. Дзеркальце фіолетове з бронзовим відтінком й має вохристе обрамлення спереду. Стернові (за винятком подовженою середньої пари, забарвленої в чорний колір) сірі.

Самець

Самка цілий рік, а також самець у літньому вбранні, забарвлені скромніше в сірувато-бурі тони з рудими V-подібними облямівками пір'я. За забарвленням качка мало чим відрізняється від самок інших річкових качок, і здалеку її можна визначити за стрункішою витягнутою фігурою, довгою шиєю і світлим дзьобом. У обох статей шилохвоста дзьоб сірого кольору з чорним нігтиком, однак у самця він світліший з блакитним відтінком і має чорне обрамлення. Райдужна оболонка буро-жовта або світло-горіхова, ноги темно-сірі.

Самка

Спосіб життя

Характер живлення шилохвоста змішаний з переважанням тваринних кормів у північній частині ареалу і рослинних у південній. Зазвичай, поживу здобуває на мілководді невеликих водойм - боліт, невеликих озер, заплав, калюж, заплавних лук. Повністю не пірнає, але перекидається, щоб добути поживу з дна водойми; цьому сприяє досить довга шия, завдяки якій птах здатний зануритися на більшу глибину, ніж інші річкові качки. Крім того, шилохвіст здзьобує їжу з поверхні води і на суходолі. Восени в раціоні переважають рослинні корми, в тому числі і на півночі. Вони широко представлені різним насінням і вегетативними частинами водних і навколоводних рослин, а також нитчастих водоростей. У вересні - листопаді, а також на зимівниках птахи часто відвідують прибрані поля зернових злакових культур, часто вже підтоплені до того часу. Навесні з таненням снігу зростає частка тваринної поживи: спочатку личинок хірономід, а в квітні також личинок волохокрильців. У травні та червні в раціоні з'являються молюски, дрібні ракоподібні, личинки бабок, мух, комарів і жуків. У незначній мірі птах споживає дрібну рибу, пуголовків, креветок, дощових черв'яків і п'явок.

Розмноження

Самці і самки досягають статевої зрілості до кінця першого року життя. У грудні в місцях зимівель самці заходяться до активного токування. Шлюбна поведінка самців полягає в різних демонстративних позах, в яких вони намагається привернути увагу самок. В одній з цих поз селезень піднімає розкрите крило перед самкою і, закинувши голову за спину, проводить дзьобом по нижній частині стрижня пір'я, видаючи деренчливий звук. Часом самець переслідує самку з витягнутою шиєю і видає характерний свист; при цьому качка нерідко відповідає, різко відкидаючи голову через плече, наче відганяючи гостя.

Утворення пар відбувається ще на зимівниках і до моменту весняної міграції більшість самок вже знаходять собі партнерів. Навесні шилохвіст повертаються одними з перших качок, коли ще річки скуті кригою і всюди лежить сніг. Незабаром після прильоту пари заходяться вибирати місця майбутнього гнізда. Самки шилохвостів більше за інших качок схильні гніздитися на новому місці далеко від районів, де вони з'явилися на світ самі - з цієї причини вони часто виступають у ролі першопрохідців нових територій. Гніздо завжди розташоване на землі, на вільній від деревної рослинності і достатньо сухій ділянці на відстані до 1,5 км від водойми серед розріджених заростях очерету або лугової трави, невеликому позбавленому рослинності сухому острівці, осокових купинах посеред заливної луки, тощо. Зазвичай обирається місце зі збереженою торішньою травою, яка виконує роль укриття, але також може бути і повністю відкритим.

Самка лапами розгрібає ямку глибиною 7,5-11 см і діаметром 22-28 см. Підстилка майже відсутня, за винятком невеликої кількості сухих травинок, однак по периметру гнізда є валик з темно-сірого пуху. У добу самка відкладає по одному яйцю, повна кладка налічує 7-10 яєць зеленуватою, блідо-оливковою або жовтуватого забарвлення. Якщо першу кладку втрачено, за сприятливих умов самка відкладає повторну. Насиджування триває 22-24 дня. Через кілька днів після його початку самець назавжди залишає гніздо і відкочовує на сезонну линьку. Другу половину інкубації качка сидить дуже щільно, не полишаючи гнізда. Сполохана людиною, вона обливає яйця рідким зеленим послідом. Пташенята виводкових типу, покриті сірувато-бурим пухом. Вже через кілька годин після появи на світ вони виглядають цілком самостійними, непогано бігають і тримаються на воді, проте не пірнають. У віці двох тижнів маса пташенят майже досягає половини дорослого птаха, до цього часу у них починає розвиватися пір'яний покрив. Через 40-45 днів після вилуплення молоді піднімаються на крило, після чого виводки розпадаються і розсіюються.

Охорона

Шилохвіст є об’єктом масивного полювання, що в тривалій перспективі може загрожувати сталому існування виду. Крім того шилохвіст, як й інші водоплавні птахи страждають через господарське та так зв. «рекреаційне» освоєння берегових зон, забруднення водойм, знищення очеретів. Шилохвіст перебуває під захистом Директиви ЄС про захист диких птахів, Бернської та Бонської конвенцій, а також Угоди про охорону афро-євразійських мігруючих водоплавних птахів.