Вид – Стерв'ятник (Neophron Percnopterus) Рід – Стерв'ятник (Neophron) Родина – Яструбові (Accipitridae) Ряд – Соколоподібні (Falconiformes)

Середовище існування

Область поширення стерв'ятника охоплює південь Європи, острови Середземного моря, Кавказ, Передню, Середню і Південну Азію, Аравію, Африку (крім тропічних лісів), Канарські острови і острови Зеленого Мису. В Україні у наш час рідкісні залітні птахи. Порівняно недавно, кілька десятків років тому, поодинокими парами гніздилися в скелястих урвищах по берегах Дністра і в горах Криму. Стерв'ятник зазвичай облаштовує гнізда в нішах і на уступах недоступних скель. У цьому він схожий з білоголовим сипом, але, на відміну від останнього, воліє гніздитися окремими парами. Тим не менш, в багатих їжею місцях він може утворювати групові поселення. Відомі випадки гніздування стерв'ятника на будівлях людини, а в Туреччині та Індії - навіть на деревах, в порожніх гніздах інших великих птахів.

Опис

Довжина тіла – 60 – 70 см
Розмах крил – 155 – 180 см
Вага – 1,6 – 2,4 кг

Стерв'ятник - найдрібніший з грифів, трохи більший розмірами за крука. Він має широкі, довгі крила і подовжений клиноподібний хвіст. Оперення цього прекрасного птаха, за винятком чорних махового пір'їн, повністю біле, іноді з вохристим нальотом. Восковиця, яка займає майже половину дзьоба, а також позбавлена пір'я лицьова частина голови і горла, забарвлена в жовтий - від лимонного до майже оранжевого - колір. Забарвлення цих частин тіла стерв’ятника, особливо яскраве в шлюбний період, і по його закінченні дещо тьмяніє. Дзьоб чорний або чорно-бурий. Він у стерв'ятника довгий, набагато тонший і слабий, ніж у інших грифів, через що профіль цього птаха виглядає витягнутим. Очі темно-коричневі, оранжеві або червоні. Ноги жовті, червонуваті або голубувато-тілесні, кігті чорні. Потилицю і верх шиї прикрашають подовжені і загострені пера, що утворюють щось на зразок гриви, яка збуджені птахи настовбурчують, надаючи їй дуже характерний вигляд. Самець і самка виглядають однаково, а ось молодий стерв'ятник різко відрізняється від своїх ошатних батьків. Він весь темний, червонувато-бурий зі світлішим надхвістям і покривними крила. Голі ділянки шкіри на його голові та шиї темно-сірі або синювато-сірі, ноги свинцево-сірі або майже чорні. Очі коричневі, дзьоб сірувато-бурий. Як і всі грифи, стерв'ятник мовчазний. Він подає голос лише під час шлюбного періоду і в хвилини збудження.

Молодий птах

Спосіб життя

Cеред грифів стерв'ятник є чи не найбільш універсальним їдцем. Набір його харчових об'єктів напрочуд різноманітний. Крім звичного для всіх грифів падла (джерелом якого можуть слугувати трупи різноманітних тварин, в тому числі й собак, овець, та навіть дельфінів), він споживає різні покидьки і всілякі органічні рештки, включаючи екскременти. Не відмовляється і від рослинної їжі, не гребує викинутими на смітник овочами та фруктами. Стерв’ятник також здатний розоряти гнізда інших птахів і самостійно добувати дрібних тварин, таких як ховрахи, хом'яки, зайченята, ящірки, змії, нелітні пташенята, а також великих комах. Стерв'ятник іноді підбирає з поверхні води спливаючий поснулу рибу. За нагоди він, звісно ж, бере участь у колективних бенкетах, хоча зазвичай прилітає пізніше інших пожирачів падла і, здебільшого вдовольняється втраченими і недоїденими ними шматками, або здзьобує з кісток клаптики м'яса. Стерв'ятник не уникає близькості людини. Він нерідко трапляється поблизу населених пунктів і є звичайним супутником кочівників-скотарів. Здобуваючи прожиток, стерв'ятник здатний виявляти дивовижну винахідливість. Щоб розбити яйце пелікана він кидає його на землю або на камінь. Іноді знайшовши залишену без нагляду або кинуту кладку і будучи не в змозі ні підняти яйце, ні продзьобати шкаралупу, стерв'ятник відшукує досить важкий камінь, причому в його пошуках може відлітати на кілька кілометрів. Тримаючи камінь в дзьобі, він стає над яйцем, витягується вище і з силою кидає його на яйце. Пара вдалих влучень - і спритна пташка ласує смачним вмістом. Така поведінка свого часу викликала подив у науковців, спростувавши поширену думку, що грифи не сяють інтелектом.

Розмноження

Гніздо стерв’ятника являє собою конічну споруду з гілок, які часто перекладаються обривками паперу, ганчір'ям, кістками і шматками висохлого посліду копитних. Шаром сміття встелений і лоток. Висота гнізда може досягати 70 см, а зовнішній діаметр - 1,5 м. Пари у стерв'ятника постійні і, мабуть, зберігаються після закінчення періоду розмноження. Кладки з'являються в березні-квітні і зазвичай містять два, рідше одне або три яйця. Забарвлення яєць істотно відрізняється від яєць грифа і сипа: основне жовтувато-біле тло шкарлупи покрите густими буро-червоними цятками. Насиджують кладку обидва батьки приблизно 40 днів. Поки пташенята зовсім маленькі, один птах обігріває їх, а другий носить поживу. У цей період обов'язки годувальника здебільшого виконує самець, до якого з часом приєднується самка. Корм дається пташеняті з дзьоба в дзьоб. Молоді птахи знаходяться в гнізді 70-90 днів і стають льотними до кінця червня. На території України зрідка зустрічі стерв'ятника стаються восени - з кінця вересня до початку листопада, а навесні - в квітні і травні. В осінній період, швидше за все, реєструються кочівні особини, що залетіли з інших регіонів.

Охорона

 Основними загрозами для стерв’ятника є скорочення кормової бази (зокрема через зникнення традиційного тваринництва, зменшення кількості копитних та деградації біорізноманіття в горах Криму), застосування медикаментів та небезпечних хімікатів в тваринництві, зростання фактору неспокою з боку людини, зокрема через туристичну діяльність, пряме переслідування людиною (вбивство птахів мисливцями, викрадення з метою продажу, використання отруєних приманок та пасток). Популяції в Подністров’ї зазнали біди через спотворення русла річки, зокрема через затоплення каньйонів. Для збереження виду необхідна підгодівля птахів, сувора охорона можливих місць гніздування, боротьба з торгівцями птахів та браконьєрами. Стерв’ятник охороняється Червоною книгою МСОП (статус – під загрозою зникнення), Червоною книгою України (статус - зникаючий), Конвенцією CITES, Боннською та Бернською конвенціями, а також Директивою ЄС зі збереження диких птахів .