Вид – Журавель степовий (Anthropoides virgo) Рід – Степовий журавель (Anthropoides) Родина – Журавлеві (Gruidae) Ряд – Журавлеподібні (Gruiformes)

Середовище існування

Степовий журавель поширений від Чорного моря до Північного Китаю. Область гніздування охоплює степові і напівпустельні райони Європи та Азії. За останні 3-5 десятиліть ареал виду дуже змінився, а в європейській частині він сильно скоротився, особливо в Україні. В Азії поширений у Туреччині, Північно-Західному Китаї, Монголії. Європейська частина ареалу охоплює південні райони України, Передкавказзя, Прикаспійську низовину, Нижнє Поволжя. В Україні гніздовий і перелітний. Гніздиться у Херсонській, Дніпропетровській, Донецькій, Запорізькій області та Cтеповому Криму. Селиться на ділянках цілинних степів з густою рослинністю, особливо охоче там, де степи чергуються із солонцями і де поблизу є прісноводні або солонуватоводні водойми. Зимує на південному сході Африки та у Південній Азії. Встановлено, що птахи з України зимують в Судані.

Опис

Довжина тіла – 90-100 см
Розмах крил – 165-185 см
Вага – 2-3 кг
Тривалість життя – до 27 років

Степовий журавель значно менший за інших журавлів, з відносно коротшими ногами і шиєю. Дорослий птах сірий, з чорними боками голови, передньою стороною шиї і волом з подовженим пір`ям. Від ока до потилиці помітно білі видовжені пера. Махові пера крил другого порядку виділяються своєю довжиною і попелясто-сірим кольором. Дзьоб оливковий, ноги чорні, райдужна оболонка ока червона. Статевий диморфізм не виражений. Голос – дзвінке курликання, більш високе за тональністю і мелодичніше ніж у сірого журавля. У молодого птаха чорний колір оперення замінений темно-сірим, а білий — світло-сірим, райдужна оболонка ока коричнева. Вушні пучки пер розвинені слабо, пера на шиї і волі майже не видовжені, так само як і махові пера третього порядку. Дзьоб жовтуватий при основі, на кінці оранжевий. Ноги сіро-бурі.

Спосіб життя

Прилетівши до місць гніздування, зграї тримаються разом деякий час, і навіть після того, як птахи розіб`ються на пари, вони збираються разом зранку і ввечері, особливо в сутінках, і розважаються стрибками і танцями. Для цього вони обирають плоский берег річки і, розташовуючись колами, танцюють і скачуть один навколо одного. Летять журавлі витягнувши голову і ноги. В польоті час від часу птахи міняються місцями і видають трубні звуки. Нерідко видають себе лише звуками, бо летять на недосяжній для ока висоті. Помахи крил повільні і рівномірні. На зимовці степових журавлів можна побачити в зграях разом з сірими. Харчуються як рослинною, так і тваринною їжею. Основу раціону складають частини рослин, арахіс, бобові, зерно, комахи та дрібні тварини. Годуються в денні години, частіше зранку або після обіду. Іноді їх можна зустріти на сільськогосподарських угіддях, де вони шукають корм на розораних землях.

Розмноження

Степовий журавель – моногам. Пари постійні, однак, в тих випадках, коли птахам не вдається отримати потомство, вони шукають собі нових супутників. Пари починають створюватись ще у місцях зимовки. Під час залицянь птахи танцюють – підстрибують, перебігають, підкидують пучки трави і палички, хлопають крилами. На гніздування прилітають в другій половині березня. Примітивне гніздо влаштовують на сухій землі, але недалеко від водойми. Частіше це ямка, але яйця можуть відкладатись і просто на землю. Кладку з 2-3 бурувато-оливкових з бурими плямами яєць насиджує переважно самка протягом 27-29 днів. Самець підміняє її, коли вона відходить на пошуки корму. Біля гнізда птахи дуже обережні, хоча яйця на землі майже непомітні. Більшу частину часу самець знаходиться на якомусь підвищенні і, помітивши ворога, сигналізує про це самці. Вона обережно відходить від гнізда до самця, знаючи, що знайти яйця майже неможливо. Проте, якщо хижак наближається до гнізда, птахи хоробро нападають на нього. Невдовзі після вилуплення пташенята ходять за батьками в пошуках їжі. На крило піднімаються у віці 55-56 днів. Статева зрілість наступає на другий – третій рік. До цього часу птахи-одинаки кочують окремими зграями.

Охорона

В минулому цінний мисливський птах. Зараз полювання на степового журавля заборонено, проте зустрічаються випадки торгівлі незаконно добутими птахами. Майже не гніздиться на заповідних територіях через відсутність розрідженого невисокого травостою. Популяції виду загрожує багато чинників: заростання гніздових біотопів високим щільним травостоєм, зменшення місць для водопою, знищення гнізд під час випасання худоби та обробітку ланів, розлякування птахів людиною та бродячими собаками, незаконне добування. Необхідне створення спеціальних умов для гніздування, заборона полювання в місцях особливого скупчення птахів, охорона від бродячих собак та розорення гнізд людиною чи с/г технікою. Вид занесено до Європейського червоного переліку та Червоної книги України (статус — зникаючий). Охороняється Конвенцією з міжнародної торгівлі вимираючими видами дикої фауни і флори (CITES) (додаток 2), Боннською (додаток 2), Бернською(додаток 2) конвенціями та у Сивашському національному природному парку.

Підготувала - Світлана Котенко